Canadá presentó el jueves un proyecto de ley de suicidio asistido que solo se aplicará a los canadienses y residentes, lo cual significa que un extranjero no podrá viajar al país para cumplir su deseo de morir. Los extranjeros están excluidos del proyecto a fin de eliminar las perspectivas de “turismo suicida”.

Funcionarios del gobierno dijeron que sólo pueden aprovechar la ley las personas habilitadas para recibir servicios de salud pública.

La ley es una opción “para los adultos que padecen sufrimientos intolerables y para los cuales la muerte es razonablemente previsible”. La persona debe ser mentalmente competente, mayor de 18 años, padecer una enfermedad grave e incurable y en estado de deterioro irreversible de sus capacidades.

El año pasado la Corte Suprema derogó leyes que prohíben a los médicos ayudar a una persona a morir, pero dejó el fallo en suspenso a la espera de una nueva ley. El proyecto aún requiere la aprobación parlamentaria, la cual es previsible dado que el gobierno liberal del primer ministro Justin Trudeau tiene la mayoría.

El suicidio asistido es legal en Suiza, Alemania, Albania, Colombia, Japón y los estados norteamericanos de Washington, Oregon, Vermont, New Mexico y Montana. California aprobó también una ley que se espera entre en vigencia este año y que permitirá a pacientes con enfermedades terminales, que puedan demostrar residencia en el estado, poner fin a sus vidas.

Las leyes en Alemania y Suiza se aplican a ciudadanos y extranjeros por igual.

Holanda, Bélgica y Luxemburgo permiten a médicos, bajo condiciones estrictas, asistir en la muerte de pacientes cuyas condiciones se consideran irreparables y que sufren dolor extremo.

El año pasado, la Corte Suprema de Canadá dijo que prohibir esa opción privada a personas en estado terminal de su dignidad y autonomía. Había sido ilegal en Canadá aconsejar, ayudar o facilitar un suicidio, un delito penalizado con hasta 14 años de prisión.

Quebec aprobó el año pasado una ley basada en el fallo de la corte, y jueces en otras partes del país han permitido a pacientes individuales optar por el suicidio asistido.