El año pasado los Blue Jays de Toronto se dieron cuenta de que podían confiar en Marco Estrada en postemporada y este jueves el mexicano volvió a responder en el triunfo 10-1 que su novena consiguió frente a los Rangers de Texas en el primer encuentro de la Serie Divisional de la Liga Americana.

La labor de Estrada estuvo respaldada por su ofensiva, y en especial por José Bautista, que conectó un cuadrangular de tres carreras.

Bautista, quien arrojó por todo lo alto su bat en un alarde de fuerza tras disparar un vuelacerca que rompió el empate en el juego decisivo de la serie divisional de hace un año ante los Rangers, volvió a castigarlos esta vez.

Estrada iba en búsqueda del juego completo y la blanqueada, pero permitió una carrera y el manager Joe John Gibbons decidió sacarlo para dejar su actuación en ocho innings y un tercio, en los que aceptó cuatro imparables, carrera limpia, no dio bases por bola y eliminó a seis enemigos por la vía del ponche.

El sonorense sumó su tercera victoria en postemporada.

“Cuando estás en el camino, eso es algo que quieres hacer. Realizar un buen trabajo para el equipo”, dijo Estrada, quien agradeció el apoyo ofensivo que tuvo. Fue el primer duelo entre ambos equipos desde que el venezolano Rougned Odor propinó un puñetazo a Bautista durante un encuentro en mayo, lo que desató una trifulca que le dio la vuelta al mundo.

Ahora no hubo fricciones ni desplantes de Bautista, pero sí una magnífica actuación del quisqueyano con el madero. Remolcó cuatro carreras. Durante un racimo de cinco anotaciones de Toronto en la tercera entrada, ante el zurdo Cole Hamels, pegó un sencillo productor.

En la novena, añadió su leñazo de 425 pies. Al parecer en forma deliberada, soltó suavemente el bat cerca del plato, tras conectar su segundo bambinazo en Playoffs.

Troy Tulowitzki sacudió un triplete con las bases llenas por los Blue Jays. Toronto ha ganado cuatro encuentros en fila, incluido el juego de comodines disputado el martes, en el que eliminó a Baltimore con un jonrón del dominicano Edwin Encarnación en el undécimo inning.

Por los Blue Jays, los dominicanos Encarnación, de 5-2 con dos anotadas, Bautista, de 4-2 con dos anotadas y cuatro producidas. El venezolano Ezequiel Carrera, de 3-1 con una anotada.

Por los Rangers, los dominicanos Carlos Gómez de 4-0, Adrián Beltré, de 3-1. El puertorriqueño Carlos Beltrán, de 3-1. Los venezolanos Odor de 3-0, Elvis Andrus de 3-2 con una anotada.

El zurdo J.A. Happ abrirá para Toronto en el encuentro del viernes, enfrentando a Yu Darvish.

Cifras

9 CARRERAS de diferencia, la mayor victoria de los Blue Jays en su historia en Playoffs.

8 ENTRADAS un tercio la labor de Estrada, la más larga en postemporada de Toronto desde 1992.